Базель - второй по величине после Цюриха город Швейцарии и столица одноименного кантона - расположен в долине между вершинами Юры и Шварцвальда, около старинной переправы через Рейн. Коммуна Базель находится на пересечении границ Швейцарии, Германии и Франции и вместе с коммунами Риэн и Беттинген образует полукантон Базель-Штадт. Базель - крупнейший финансовый центр: здесь расположена одна из 2-х штаб-квартир швейцарского банка UBS, предоставляющего финансовые услуги по всему миру, а также штаб-квартиры нескольких международных банковских организаций



Город возник на месте римского укрепления Basilea, построенного для древнеримской колонии Аугуста Раурика (ныне Аугст) в 15 год до н.э. В 740 году Базель стал резиденцией епископа. В 1356 году большая часть города была разрушена во время землетрясения. 12 ноября 1459 года буллой римского папы Пия II в Базеле был основан самый первый в Швейцарии университет. В 1501 году город вошёл в состав Швейцарской Конфедерации. В 1622 году была основана университетская библиотека, на сегодня крупнейшая в Швейцарии.



Рейн делит город на две части - Большой и Малый Базель. На юго-западном берегу Рейна расположено историческое ядро города - Большой Базель, превращенный сегодня в пешеходную зону. Центральное место в Базеле занимает Кафедральный собор - символ города. Рядом расположена ярко-красная Ратуша. Достойны внимания и необычные городские ворота - Шпалентор. В городе около 30 музеев, первоклассный музыкальный театр. Помимо обновленной Художественной галереи, в которой находится одна из старейших коллекций картин, открытая для публики, в мире, на сегодняшний день в Базеле есть несколько других музеев, репутация которых давно вышла за рамки одной страны: Музей Коллекции современного искусства Байлера, Музей Жана Тингли, Античный музей, Музей культур. Культурная жизнь Базеля отличается насыщенностью. Ежегодно в Базеле проводится около 1000 концертов, джазовых фестивалей, с выступлениями известных артистов.



Базель - важный транспортный узел европейского значения и главный портовый перегрузочный центр Швейцарии. В городе расположен единственный порт Швейцарии (на Рейне), через который страна связана с морским портом Роттердама. Неподалёку от Базеля, на территории Франции, расположен международный Евроаэропорт Базель-Мюлуз-Фрайбург. В Базеле есть два крупных железнодорожных вокзала, Базель SBB и Базель-Бадишер-Банхоф. Общественный транспорт города представлен автобусами и трамваями. Также в Базель заходят автобусные маршруты близлежащих французских и немецких городов.